Julio era un niño muy aventurero, a sus once años se escapó de casa para enrolarse como grumete en un barco que se dirigía a La India y traer a su prima, de la que estaba enamorado, un collar de coral. No pudo conseguir su propósito al ser descubierto por su padre, que le castigó duramente y le hizo jurar que “no volvería a viajar más que en sueños.”

Aunque su padre quería que estudiara Derecho, Verne consiguió convencerle de que debía intentar una carrera literaria (“yo puedo ser un buen literato y no seré más que un mal abogado”).

Apasionado por la ciencia Verne predijo o describió con asombrosa exactitud muchos de los descubrimientos del siglo XX: habló de viajes espaciales, de satélites artificiales, de viajes en globo, en helicóptero, de la conquista de los Polos Norte y Sur, del descubrimiento de las fuentes del Nilo... Estos son los motivos por los que se le ha considerado un “visionario”. En una ocasión él dijo:

“Todo lo que alguien pueda imaginar otros lo podrán hacer realidad”.